Подошла кабина, двери раскрылись. Пусто. Меня затолкнули внутрь. Поехали вниз. Пустота в груди. Первый этаж. Вестибюль. Мы вышли на улицу. Там было людно. Кругом пешеходы. Я хотел закричать: эй, эти люди меня убивают! Но побоялся — они могли кончить меня на месте. Я шел с ними. День был прекрасный. Мы остановились перед их машиной. Двое сели сзади, я между ними. Темпл сел за руль. Он выехал на улицу.
— Все это бессмысленный, скверный сон, — сказал я.
— Это не сон, Билейн.
— Куда вы меня везете?
— В Гриффит-парк, мы устроим маленький пикник. Небольшой пикник на уединенной тропинке, в уютной обстановке.
— Как можно быть такими бездушными? — спросил я.
— Очень легко, — сказал Джонни, — мы такими уродились.
— Ага, — рассмеялся один из громил.
Мы продолжали ехать. Мне не верилось, что это происходит со мной. Может быть, это не произойдет. Может быть, в последнюю минуту они скажут мне, что это шутка. Просто они хотели меня проучить. Что-нибудь в таком роде.
Наконец мы приехали. Машина встала.
— Так. Вынимайте его, ребята. Мы немного прогуляемся. Один из громил выдернул меня из кабины. Потом оба взяли под руки. Джонни шел позади нас. Мы очутились на заброшенной конной тропинке. Ее загораживали кусты и ветви деревьев, солнце сюда не проникало.
— Слушайте, ребята, — начал я. — Хватит вам. Скажите мне, что это шутка, и мы пойдем куда-нибудь выпьем.
— Это не шутка, Билейн, мы тебя кончаем, — сказал Джонни.
— 600 долларов. Не могу поверить. Я не могу поверить, что мир устроен таким образом.
— Устроен. Мы тебе изложили наши соображения, шагай, — сказал Джонни.
Мы пошли дальше. Потом Джонни сказал:
— Вот вроде подходящее место. Повернись, Билейн. Я повернулся. Я увидел дуло. Джонни выстрелил. Четыре раза. Прямо мне в живот. Я упал ничком, но сумел перевернуться на спину.
— Большое спасибо, Темпл, — выдавил я.
Они ушли.
Не знаю, я, наверное, потерял сознание. Потом очнулся. Я понимал, что мне осталось недолго. Кровь вытекала из моего тела.
Потом мне почудилась музыка — неслыханная до того музыка. А потом совершилось это. Он стоял передо мной. А потом… возникла Она. Она стояла рядом с ним. И никогда еще не выглядела такой прекрасной.
Макулатура, Ч. Буковски